Comme beaucoup de cultures, les funérailles grecques orthodoxes ont leurs propres rituels et coutumes. Pour la plupart des Grecs, peu importe où ils résident, les funérailles demeurent les mêmes.
Dans les pays étrangers, les membres de la famille du défunt consultent fréquemment leur prêtre local pour s’assurer que les rituels funéraires grecs sont respectés correctement.

En général, il y a cinq étapes dans un enterrement grec orthodoxe :
1.La veillée funèbre, qui commence la veille des funérailles
2.Le service funéraire
3.La cérémonie de l’enterrement
4.Le repas post-funéraire
5.Service commémoratif

Les personnes baptisées dans l’Église grecque orthodoxe ont droit à un enterrement grec orthodoxe, sauf si elles ont violé les lois canoniques.

La veillée funèbre

La veillée funèbre est un processus cérémonial qui a lieu la veille des funérailles. Elle peut être tenue à la morgue ou au salon funéraire. La famille et les amis en visite peuvent également y donner des éloges funèbres. Pendant la veillée funèbre, le prêtre effectuera l’office du Trisagion (ce qui signifie trois fois saint) de 10 minutes pour la famille et le défunt.

Le service funéraire

Les funérailles peuvent avoir lieu n’importe quel jour de la semaine sauf le dimanche ou le samedi saint, au salon funéraire ou à l’église. Le prêtre dirige le service funèbre avec des prières, des lectures ou en chantant des hymnes avec l’assemblée. Vers la fin des prières, le prêtre offre habituellement des messages inspirants sur la vie et la mort aux personnes en deuil.

Le cercueil est toujours placé face à l’est avec les pieds vers l’autel. Le cercueil ouvert permet aux personnes en deuil de voir le défunt une dernière fois et de leur rendre un dernier hommage. Un baiser d’adieu, appelé « le baiser de la paix et de l’onction » est une tradition commune. En passant, les personnes en deuil placent habituellement une fleur sur le dessus du cercueil.

La cérémonie d’enterrement

Après le service funèbre, le cercueil est emporté à la tombe où l’office du Trisagion est répété, suivi par l’abaissement du cercueil dans le sol orienté vers l’est. Le prêtre procède alors à l’étanchéité du cercueil avec du sable et de l’huile.

Le repas post-funéraire

Après la cérémonie d’enterrement, il est courant d’offrir du café grec, du cognac et des biscuits.

Le repas post-funéraire, connu sous le nom de Makaria, n’est pas obligatoire, mais fait souvent partie de la tradition. Le plat principal servi est le poisson comme symbole du Christ pour Noël. Les pleureuses offrent également des éloges en ce moment.

Le service commémoratif

Une partie de la tradition funéraire grecque est un service commémoratif qui se tient généralement le premier dimanche après les funérailles. Il est censé être un témoignage d’appréciation envers Dieu pour sa miséricorde et aussi en souvenir du défunt. À ce moment-là, l’office du Trisagion est exécuté plusieurs fois pour celui-ci. Ce service est répété plusieurs fois sur des jours définis et peut être répété à tout autre moment souhaité par la famille. Habituellement, les services commémoratifs sont tenus après 3 jours, 9 jours, 40 jours, 6 mois et chaque année.

Pour le service commémoratif, le koliva (une nourriture rituelle de blé bouilli) est souvent préparé et est placé devant la table commémorative ou une icône du Christ. Ensuite, il est béni par le prêtre, qui l’asperge d’eau bénite. Le koliva est ensuite emmené au réfectoire et est servi à tous les gens qui ont assisté au service.

Dans la religion orthodoxe grecque, il y a une croyance en la vie éternelle, avec une perspective positive sur la vie après la mort.